郵便切手は、私たちの郵便制度に欠かせない存在ですが、その起源は19世紀のイギリスにあります。それまでは、郵便料金は手紙を受け取る人が支払うものでした。しかし、このシステムには問題が多く、受取人が支払いを拒否することが頻繁にありました。
この問題を解決するため、1837年にロウランド・ヒルというイギリスの教育者が「郵便料金前払い制度」を提案しました。彼の提案は、手紙を送る際に送る側が料金を支払い、その証明として手紙に貼る小さな紙片、すなわち「切手」を使用するというものでした。このアイデアは革新的であり、1840年に世界初の郵便切手「ペニー・ブラック」が発行されました。
ペニー・ブラックには、当時の女王ヴィクトリアの肖像が描かれており、黒色で印刷されていました。郵便切手の導入により、郵便制度は大幅に効率化され、世界中で広く採用されることになりました。
The Birth of the Postage Stamp
Postage stamps are an essential part of our postal system, and their origin can be traced back to 19th-century Britain. Before stamps were introduced, postal charges were paid by the recipient of the letter. However, this system was problematic, as recipients often refused to pay the charges.
To solve this issue, a British educator named Rowland Hill proposed the "prepaid postage system" in 1837. His idea was that the sender would pay the postage fee when sending a letter and attach a small piece of paper as proof of payment—a "stamp." This was a revolutionary concept, and in 1840, the world's first postage stamp, the "Penny Black," was issued.
The Penny Black featured the portrait of Queen Victoria and was printed in black ink. The introduction of postage stamps greatly streamlined the postal system, and the idea was widely adopted around the world.
